华北电力大学创建于北京，是一所以工为主的重点大学，以电力工程专业著称，早期原名中国电力学院。于1958年创办了配套的工学院，定名为北京电力学院，是新中国成立后建立的首批本科高校之一。1984年，电力工程专业被列为国家重点学科。
现如今的华北电力大学依然以电力工程为主，同时涵盖了多个工学领域，如核科技与核工程、电气工程与自动化等，和管理学科，成为了电力类专业的重要培养中心。
作为一所重点大学，华北电力大学曾获得211工程的支持，成为一所优先发展的高校。同时，华北电力大学还在2007年入选了教育部首批“卓越工程师教育培养计划”，是为中国培养具有工程素养创新能力卓越工程师的重要项目。而在2019年，华北电力大学也入选了教育部高水平应用特色专业建设项目，成为推进高质量发展的一部分。
在未来发展中，华北电力大学将继续依托国家级重点学科和实验室建设，推进产教合作和人才培养，深入实施人才强校战略，进一步提升教育教学质量，推动学校教育事业健康、快速发展。
