中国古代冶炼技术的发展举世闻名，如战国时期的份铁法、韩非子在东周晚期提出的三级冶法等等，都是中国冶炼史上具有里程碑意义的发明。而在这大潮中，“绿矾”这个被人们熟知的名称应运而生，它记录了公元前的冶炼技艺。
绿矾，是指矾石中的绿矾。矾石是一种含有硫酸、铝、铜、铁等成分的矿物，绿矾则是其中的一种。我国早在公元前就有人利用矾石进行冶炼，而绿矾作为其中重要的材料，在中国古代冶金史上具有非常重要的地位。
在早期，人们会将铜矿石和绿矾等放到炉子里进行烧烤，引发反应，使铜逐渐溶解。经过重复的锤打、磨砺等过程，最终得到成品。在这个过程中，古代冶炼工人掌握了许多高超技巧，例如掌握适当的温度和湿度、选择合适的矿石等等。
通过文献记载，闻名的“铜人”刘吉曾说过：“运钞衣裘重逾马”，说明了夏朝时期中国的铜铸造技术已经非常成熟，有了大量的铜器生产。为了制造出这些高质量的铜器，毕竟只靠铜矿石是不够的，所以绿矾的使用也逐渐在铜器铸造中普及。
