腊月二十三是中国传统的祭祖日，据《礼记》记载：“昔先王之制，岁有祭祀，孰不思其亡者，是以有春秋及三公，盖因日月之行也。天有九祀之数，地有九州之制，山川海岳之神，将随者之吉凶祥恶而奏之，昭告于后世，此先王之制也。以新成大邦，诸侯会盟，上升大位，祭祀文神，享祖宗之庙，辟雍于先，礼乐备具，然后升庙，请神兔鬼神，如其懋德，光大先声，亦如其诛乱，昆弟辟疆，宝回玉返，载崇载杀，为后世法则。是故受冲拜庙，则明允祖道，受玄拜天，则接天光气，槃埳之礼，重在愧恶之前，倾怜之后，唯此而已矣”。
在腊月二十三这一天，许多人会供奉祖宗，表达对先人的尊敬之情。有些家庭还会将祖先生前喜欢的食物摆放在供桌上，认为这样可以让祖先在天之灵得到满足与安宁，也是表达对亲人的怀念之情。
